Прыжок "Лунного оленя", продолжение
May. 17th, 2016 07:39 am![[personal profile]](https://www.dreamwidth.org/img/silk/identity/user.png){kind=small}
alexander_barenbergНовая глава. А к ней - иллюстрация:
Почему он такой? Есть объяснение в тексте. Прочитать можно под катом или в полном файле на СИ: http://samlib.ru/b/barenberg_a/olen1.shtml
Космодром "Восточный", август 2042 года.
Погрузка на трансатмосферный шаттл происходила буднично, словно речь шла о посадке на обычный самолет. Разве что пассажиры были облачены в легкие транспортные скафандры мягкого типа, мешковато свисавшие прямо поверх повседневной одежды. Да и сквозь окошки посадочного рукава иногда виднелись сооружения, нехарактерные для обычного аэропорта. А так - все совершенно заурядно, будто предстоит рейс в Москву, а не к перевалочному орбитальному хабу. Собственно, это и был обычный регулярный рейс, каковой шаттлы компании "Косморесурс" совершали не менее двух еженедельно. Но Алексею предстоящий старт рядовым не казался. И из-за того, что он всего лишь в третий раз летел в космос, но больше, конечно, из-за немаленького шанса превратить этот полет в начало путешествия без обратного билета.
Похоже, однако, что кое-кто из его случайных попутчиков переживал гораздо сильнее отставного военного летчика. На соседнем кресле-ложементе, автоматически конфигурирующим пропорции под фигуру каждого конкретного пассажира, расположился нервно оглядывающийся по сторонам мужчина. Судя по морщинистому лбу, "украшенному" выцветшими веснушками, просматривавшимися сквозь спадающую на глаза жидкую челку, старше Алексея лет на двадцать. Следов генетического омоложения на доступной наблюдению части торчащей из скафандра головы мужчины заметно не было, что, как минимум, выглядело ненормально, при нынешних совершенно доступных ценах на базовую процедуру регенерации! Впрочем, людей, предубежденных против любого генетического вмешательства в организм, хватало. Хотя встретить представителя данной категории на борту трансатмосферного шаттла было несколько неожиданно.
- Скажите, э.., вы уже летали когда-нибудь на орбиту? - возбужденно обратился к соседу по креслу страдалец, сдавшийся, наконец, на милость системы автоматической фиксации тела, после длительной и безуспешной борьбы с искусственным интеллектом ложемента.
- Приходилось, - осторожно ответил Алексей, не зная, куда клонит его попутчик.
- Сильно трясет?
- Нет, с чего бы? Не больше, чем в обычном самолете.
- А зачем тогда такие меры предосторожности?
- В авиации, знаете ли, принято перестраховываться. Традиции! Ну, и для возвращения с орбиты. Во время торможения в атмосфере действительно потрясывает, да и перегрузка может скакнуть до трех единиц.
- Вот видите! - воскликнул сосед с трагической миной на лице, как будто Алексей подтвердил его самые худшие опасения. - А они рассказывают сказки, что полет совершенно безопасен!
- Почему же сказки? Не припомню в последние лет пять ни одной катастрофы с трансатмосферными шаттлами. И даже просто серьезной аварии. Ну, это если не учитывать индийские аппараты, конечно...
- А вы откуда знаете? - подозрительно осведомился мужчина.
- Я летчик, вообще-то. Бывший...
- А, ну так это другое дело! Вам не привыкать. А вот я, до прибытия на Восточный, лет двадцать вообще никуда не летал, даже на самолетах!
- И что же вас сейчас сорвало с места? - заинтересовался Алексей. Из какой дыры вылез этот человек, никуда не перемещавшийся два десятка лет?
- Понятно что! Контракт! - обреченно выдохнул сосед. - Заманили суммой! Семья большая, хочется всех обеспечить по высшему классу. Да и себе с женой на продвинутый курс терапии заработать, опять молодым себя ощутить! Завидуем мы с ней внукам, а ведь есть возможность стать почти такими же, здоровыми и красивыми! Только, боюсь, не вернуться мне домой из этого вашего космоса... Кстати, Вознесенский Егор Семенович, доктор геологических наук!
Они с трудом пожали друг другу руки, ограниченные в движениях ложементом и мешковатым спасательным костюмом.
- Алексей Семенов, капитан ВКС в отставке, - представился в ответ летчик, еще раз внимательно приглядываясь к геологу. - У вас что, внуки уже взрослые?
- Да. Внуку двадцать два, внучке двадцать.
- А вам тогда сколько? - Алексей осознал, что сильно недооценил возраст собеседника.
- Семьдесят один, увы! Не дали бы? - усмехнулся Вознесенский.
- Нет, честно говоря! Выглядите максимум лет на пятьдесят - пятьдесят пять. Проходили курс генной терапии?
- Только базовый, как и все. Два года назад последний раз. Полный, увы, не по карману...
Алексей кивнул. Теперь все стало на свои места. Базовый курс омоложения, включенный в общую медстраховку, "откатывал" биологический возраст лет на десять-пятнадцать, устранял накопившиеся дефекты внутренних органов, но и только. Государство было заинтересовано лишь в сокращении расходов на медицину, не более того. Все остальное - за свой счет. Хочешь вернуться к юношескому состоянию - плати. Субсидируемый раз в десять лет простенький базовый курс не способен был обеспечить настолько радикальные изменения. Молодым проще - те, кто прошел первый положенный курс в тридцать лет, как он, например, "застывали" примерно в этом биологическом возрасте. Надолго, может быть и навсегда, статистика необратимых изменений, не подвластных коррекции, пока не накопилась. Его попутчик же явно начал процедуры лет в шестьдесят. Тут без серьезного курса не обойтись! А он действительно дорог. Нужна госпитализация на три месяца в специально оборудованной клинике. Это стоит неподъемных для обычного гражданина денег! Вот и ходят по улицам толпы вечно пятидесятилетних. Но чтобы такой человек отправлялся в Космос?
- А, собственно, на какую работу вас наняли? - продолжил расспросы Алексей. - Обычно в космосе работают люди помоложе.
- По специальности. Экспресс-анализ минералов, предсказание и расчет залежей, оптимизация добычи. Мало сейчас специалистов моего класса, геология давно перестала быть популярной наукой, талантливые люди в нее не идут. А последние годы и вообще не идут, кому нужна геология, когда редкие и ценные ресурсы можно возить из космоса в любых нужных количествах? Поисковые работы на Земле в полном упадке! Кроме Антарктиды, разве что... Вот "Косморесурс" и начал агитировать ученых "старой школы". Сорвали с заслуженного отдыха! Я, знаете ли, по молодости, конечно, немного поездил в поле, но уже лет сорок как практически не вылезал из кабинета. И тут такое приключение! - геолог удрученно покачал головой.
- А, что, нельзя было организовать консультацию с Земли, через Вирт? Зачем вам физически переться в Космос? - удивился летчик.
- Иногда, молодой человек, камни нужно потрогать своими руками. Не все можно сделать через этот ваш Вирт! Не будут же они таскать массу образцов с Луны на Землю? А ведь это требуется делать еще и оперативно, поисковым селеноботам необходимо корректировать задание в реальном масштабе времени! В "Косморесурсе" и решили наладить мощную лабораторию на месте. Они сейчас расширяют спектр работ, ищут новые направления развития. Не все ж на поисках гелия-3 и воды концентрироваться? Вот и пригласили меня наладить дело. Поставлю там все, обучу персонал, тогда уже и действительно через Вирт консультировать можно. Думаю, года на Луне мне хватит. Очень надеюсь на это, совершенно, знаете ли, не хочется продлевать контракт! Хотя работа, в кои-то веки, интересная, не говоря уже об оплате...
- А до сих пор на Луне что, "на глазок" работали?
- Нет, конечно, селенологи-теоретики в земном филиале "Косморесурса" имеются. А на самом спутнике сидят бывшие земные геологи-эксплуатационники, они больше по настройке поисковой аппаратуры специализируются. До сих пор серьезные специалисты не требовались, вода прекрасно ищется спутниками с орбиты, а гелий-3 вообще лежит на поверхности, в прямом смысле слова. Реголит для построек, опять же, снаружи. Металлы есть в раскиданных по поверхности метеоритах. Их поиск и сбор, собственно, пока и является основным занятием селеноботов и этих, так называемых, "селенологов-практиков". А вот глубины только сейчас начали серьезно исследовать, после того, как вершки собрали. Вот тут и нужны специалисты моего уровня!
- Вот и прекрасно, Егор Семенович, значит, и для меня больше интересных занятий найдется, вашими трудами! - улыбнулся Алексей.
- А вы, собственно, тоже на Луну?
- Куда ж еще? Тоже заключил контракт с "Косморесурсом", только в качестве пилота лунных транспортников. Другими словами, устроился "водителем грузовика"! Может, и вас придется подвезти как-нибудь.
- Надеюсь, нечасто! - поежился ученый, явно не обрадованный перспективой лунных вояжей. - Я больше на базе работать буду, хотя выезды на место действительно могут потребоваться. А разве транспорт на Луне не полностью автоматизированный?
- Регулярные грузовые перевозки в значительной мере выполняются автоматами, да. Но людей традиционно возят люди. Плюс нестандартные ситуации...
- А у нас сейчас тоже пилот - человек? - обеспокоенно вернулся к текущим заботам геолог.
- Да, конечно. Хотя не думаю, что он будет брать управление на себя. Полет трансатмосферного шаттла совершенно линеен, как маршрут поезда! Разве что случится нештатка...
- Не пугайте меня, я и так боюсь!
- Да тут как раз все отработано, бояться совершенно нечего! - поспешно успокоил старика Алексей. - Вот, кстати, и пилот!
В узком проходе между рядами ложементов действительно появилась фигура в жестком летном скафандре такого же типа, в каком Алексей работал на тренажере. Летчик молча проследовал к подъемнику в передней части салона и исчез в пилотской кабине, располагавшейся сверху.
- Уже взлетаем? - сдавленным голосом прокомментировал появление пилота ученый, снова обуянный, вероятно, немного рассеявшимися во время беседы страхами.
- Да, скоро, - обернувшись, насколько позволял ложемент, Алексей увидел, как закрывается входной люк. Маленький, на двенадцать пассажиров, салон, был все еще наполовину пуст, но, видимо, более никого не ожидали.
Буран-ТТГ, на котором они летели, являлся одной из первых моделей серийных трансатмосферных шаттлов, появившихся чуть более десяти лет назад, после внедрения термоядерных источников. Его конструкторы, желая побыстрее выдать революционный продукт, не стали изобретать велосипед, и взяли за основу отработанные пропорции и аэродинамическую схему древнего советского шаттла. Так как тот корабль выходил на орбиту не самостоятельно, а запускался ракетой, то внутренняя начинка "новодела" разительно отличалась от оригинала. Так же, как и использованные конструкционные материалы, полвека ведь прошло! Место двадцатиметрового грузового отсека занимал теперь бак с водородом. Жидкого водорода, отличавшегося малой плотностью, надо было много, почти половину взлетного веса, поэтому над крыльями с обеих сторон корпуса торчали наплывы дополнительных баков, на летном жаргоне - "щеки". А сзади, по бокам от высокого киля, располагались "уши" - воздухозаборники электровентилляторных двигателей, использующихся для нормального "самолетного" взлета с полосы. Впрочем, и это не являлось нововведением, подобная схема использовалась еще на аналоге того самого "Бурана" для проведения летных испытаний. В общем, большую часть решений конструкторы "слямзили" у предков, что позволило закончить разработку в кратчайшие сроки. На регулярных пассажирских рейсах в космос сейчас, конечно же, это старье ограниченной вместимости уступило место новеньким, спроектированным с "нуля" специально под новый источник энергии лайнерам. Но в маленьких частных компаниях простой и надежный шаттл продолжал использоваться для повседневной работы, перевозки небольших грузов и малых групп пассажиров на низкоорбитальные хабы - перевалочные базы, имевшиеся у любой уважающей себя компании.
В скрытом в передней нижней части корпуса шаттла пассажирском салоне иллюминаторы отсутствовали по определению, но шлем спаскостюма позволял обозревать окрестности с помощью дополненной реальности. Пожилой геолог, явно находившийся в плохих отношениях с современной техникой, этого, видимо, не знал, отчего взбудоражено завозился при сильно ослабленных толстой теплоизоляцией свистящих звуках, сопровождаемых легкой вибрацией:
- Мы взлетаем? - повторил он.
- Еще нет, только турбины запустились. Да вы включите обзор!
- Каким образом?
- Раскройте интерфейс ложемента мнемокомандой, и оттуда включите!
Ученый разобрался в интерфейсе и на какое-то время затих, успокоенный картинкой работающего в привычном ритме аэродрома. Только когда шаттл выехал на взлетку и не спеша побежал по ней, подвывая вращающимися на максимальных оборотах турбинами, вновь забеспокоился:
- Не слишком ли долго мы разбегаемся?
- Нормально. Этому корыту три километра полосы требуется для взлета. Но тут есть почти пять! - успокоил его Алексей и покосился на видимый в интерфейсе индикатор приборной скорости. - Сейчас оторвемся!
И действительно, нос кургузого шаттла, прекрасно различимый в режиме полупрозрачного корпуса, настроенного Алексеем для дополненной реальности, задрался вверх. А через секунду последовал легкий толчок, и поверхность земли стала резво удаляться.
- Оторвались! А то вы переживали! - усмехнулся бывший пилот.
Но геологу, кажется, все еще было не до смеха. Он то нервно оглядывался на турбины в хвосте летательного аппарата, то настороженно водил глазами перед собой. Как догадывался Алексей, сосед считывал полетные данные, любезно предоставляемые интерфейсом спаскостюма. "Только что он в них понимает, интересно? Сейчас ведь наверняка объяснений попросит!"
- До какой скорости нас разгонят турбины? - не замедлил подтвердить его догадку озабоченный спутник.
- До трех "махов". Сколько это, знаете? - охотно ответил смирившийся в душе с неизбежными расспросами Алексей.
- Около километра в секунду. Зря, что ли, я доктор наук? - немного обиженно отреагировал геолог на заданный несколько пренебрежительным тоном вопрос соседа. - А дальше как?
- Дальше поток будет перенаправлен в прямоточные двигатели с магнитодинамическим нагревом входящего воздуха. Они разгонят нас шести "махов" и поднимут на высоту в три десятка километров.
- Ионизация и создание плазменного вихря? - уточнил ученый.
- Вроде того, - не стал вдаваться в подробности Алексей. - Ну а затем уже до конца "поедем" на своих запасах. Сначала на воде, потом на водороде из бака.
- На воде?
- Меньше скорость истечения и нет свободного водорода, поэтому не так сильно вредит озоновому слою. Существует международное соглашение на этот счет. Поэтому "пробиваем" его на воде. Кроме того, это позволяет сократить объем баков, за счет веса выводимого груза, разумеется. Но пятьдесят тонн водорода в шаттл просто не влезло бы, даже с дополнительными баками. Вот конструкторы и пошли на компромисс, тем более что конвенция все равно требовала...
- Такой мощный источник энергии на борту, а все равно половина веса приходится на рабочее тело! Сдается мне, конструкторы работали спустя рукава, лишь бы сдать "к дате", как бывало во времена моего детства! - хмыкнул геолог.
- Ну, в каком-то смысле, так и было. Надо было сдать не "к дате", конечно, но побыстрее, чтобы не оказаться в отстающих. Использовали готовые, но не самые подходящие решения, вот и получилась не особо эффективная конструкция. Зато надежная! - подтвердил его слова летчик.
- А разве новые лайнеры эффективнее? По-моему, тоже из одних баков состоят! - продолжал критику сосед. Видимо, это отвлекало его от переживаний, связанных с боязнью полета.
- Новые конечно эффективней! Не в разы, разумеется, но профиль полета более оптимальный, экономичный "водородный" этап больше.
- Но почему используются низкоимпульсные электротермические двигатели? Есть же высокоэффективные магнитоплазменные! Да, я знаю, что они работают только в вакууме, но ведь можно сначала "выпрыгнуть" из нижних слоев атмосферы на малой скорости, а затем уже разгоняться до первой космической? - не унимался ученый, увлекшись и представляя себя, видимо, критикующим поставленное исследовательское оборудование на ученом совете в своем институте.
- У магнитоплазменных слишком малая тяга. И не очень высокий коэффициент полезного действия. А ведь источник на шаттле выдает до семи гигаватт мощности! Куда прикажете девать лишнее тепло в таких количествах? Так что для выхода на орбиту - только "проточные" движки с уносом тепла рабочим телом! А магнитоплазменные - это для межпланетных перелетов, где можно себе позволить медленный разгон, - пояснил Алексей.
За оживленной беседой незаметно прошел этап относительно медленного разгона на "воздушных" двигателях и дискуссию прервал довольно резкий толчок, сопровождаемый появлением небольшой, но уже достаточно ощутимой перегрузки.
- Пошла "вода"! - прокомментировал летчик, показывая на яркий сноп выхлопа, появившийся сзади. Из-за полупрозрачного в дополненной реальности корпуса казалось, что огненный хвост растет прямо из воздуха сразу за пассажирским салоном. Алексей скосил взгляд на соседа. Тот, наконец, угомонился, и лишь молча вертел головой, рассматривая окружающие красоты. А виды с высоты в несколько десятков километров действительно открывались захватывающие!
Минут через двадцать активная фаза полета завершилась, и они оказались на орбите. Наступила невесомость, прерываемая время от времени лишь короткими коррекционными включениями двигателей. Но испытать ее эффект не позволял ложемент, отказавшийся выпускать своих "пленников" до момента стыковки с хабом.
- Да, это вам не туристический шаттл! - посмеялся Алексей над возмущенным возгласом боровшегося с ложементом соседа.
А еще через час они уже, выпущенные, наконец, слишком заботливыми креслами на свободу, выпорхнули из салона через довольно узкий переходной туннель и оказались на околоземном хабе "Косморесурса". Станция была относительно маленькой, состоявшей, в основном, из внешних контейнеров-складов и ремонтных ангаров, где парковались и проходили регулярное техобслуживание буксиры и другие межорбитальные аппараты. Пассажирский "зал" оказался крайне мал, и явно не предназначался для длительного пребывания гостей. Собственно, они с геологом там и не задержались, уже через несколько минут проследовав через другой туннель на посадку в ожидавшее их транспортное средство. Ученый, впервые оказавшийся в космосе, даже не успел "наиграться" с невесомостью.
- Когда же теперь мне доведется "полетать"? - разочарованно бросил он в пространство.
Ответить ему было некому, в "зале" хозяева станции не присутствовали. Наверное, находились на рабочих местах, если станция вообще являлась постоянно обитаемой, в чем Алексей уверен не был. Четверо их спутников уже скрылись в переходном тоннеле, а местная экспертная система, вежливо пригласившая их на выход, сочла, видимо, вопрос риторическим. Поэтому отвечать пришлось летчику:
- Боюсь, что только через год, на обратном пути. В транспортнике нас опять "свяжут", а промежуточная остановка на окололунной орбите, насколько я знаю, не предусмотрена!
Заатмосферный шаттл "Заря", на который они попали через туннель, был меньше "Бурана" раза в три, но его салон вмещал все ту же дюжину пассажиров. И немудрено - взлетать с земной поверхности ему не требовалось, только с лунной, а для этого требуется на порядок меньше рабочего тела. Внешне он тоже сильно отличался от своего трансатмосферного собрата, напоминая пухлый треугольный пончик без ярко выраженного крыла. Аэродинамические формы требовались ему только на случай экстренного торможения в земной атмосфере.
Алексей ошибся. После короткого интенсивного разгона на электротермических двигателях пилот шаттла, находившийся на этот раз прямо в передней части пассажирского салона, включил высокоимпульсные двигатели малой тяги и "освободил" пленников из ложементов. Все-таки предстоял восемнадцатичасовый перелет! Хотя свободного места в миниатюрном салоне все равно почти не имелось, сильно не разомнешься. К тому же маленькое, но ощутимое ускорение быстро сносило неуклюже кувыркающихся в воздухе пассажиров к задней стенке, что вызывало смех у остававшегося в своем ложементе пилота.
Некоторое время они любовались через физические, на этот раз, иллюминаторы, постепенно удаляющейся Землей, как всегда милой и прекрасной. Особенно острые чувства ее вид вызывал у Алексея, не знавшего, придется ли ему когда-либо пересекать пространство в обратном направлении. Затем он, держась за ложементы, "переплыл" поближе к изнывавшему от безделья пилоту. Представился, и они часок поболтали на профессиональные темы. Заодно новоиспеченный космонавт посмотрел через верхний иллюминатор, имевшийся над ложементом пилота, на работу жидкостно-капельной системы охлаждения, развернутой после выхода на крейсерский режим. С передней штанги, переливаясь оттенками красного, красиво срывался тонкий поток раскаленных капель, чтобы через секунду попасть в приемник задней, излучив по пути в космос лишнее тепло, образовавшееся при работе двигателя. Высокоимпульсные движки использовали слишком мало рабочего тела, чтобы выбросить с ним излишки энергии, поэтому и был необходим дополнительный радиатор.
Затем Алексей вернулся в ложемент. Сосед, утомив переживаниями свою нервную систему, уже крепко спал, изолировав себя с помощью спаскостюма. Летчик последовал его примеру, провалившись в сон без сновидений. А когда он проснулся, весь широкий передний иллюминатор уже занимала ставшая огромной Луна...
Почему он такой? Есть объяснение в тексте. Прочитать можно под катом или в полном файле на СИ: http://samlib.ru/b/barenberg_a/olen1.shtml
Космодром "Восточный", август 2042 года.
Погрузка на трансатмосферный шаттл происходила буднично, словно речь шла о посадке на обычный самолет. Разве что пассажиры были облачены в легкие транспортные скафандры мягкого типа, мешковато свисавшие прямо поверх повседневной одежды. Да и сквозь окошки посадочного рукава иногда виднелись сооружения, нехарактерные для обычного аэропорта. А так - все совершенно заурядно, будто предстоит рейс в Москву, а не к перевалочному орбитальному хабу. Собственно, это и был обычный регулярный рейс, каковой шаттлы компании "Косморесурс" совершали не менее двух еженедельно. Но Алексею предстоящий старт рядовым не казался. И из-за того, что он всего лишь в третий раз летел в космос, но больше, конечно, из-за немаленького шанса превратить этот полет в начало путешествия без обратного билета.
Похоже, однако, что кое-кто из его случайных попутчиков переживал гораздо сильнее отставного военного летчика. На соседнем кресле-ложементе, автоматически конфигурирующим пропорции под фигуру каждого конкретного пассажира, расположился нервно оглядывающийся по сторонам мужчина. Судя по морщинистому лбу, "украшенному" выцветшими веснушками, просматривавшимися сквозь спадающую на глаза жидкую челку, старше Алексея лет на двадцать. Следов генетического омоложения на доступной наблюдению части торчащей из скафандра головы мужчины заметно не было, что, как минимум, выглядело ненормально, при нынешних совершенно доступных ценах на базовую процедуру регенерации! Впрочем, людей, предубежденных против любого генетического вмешательства в организм, хватало. Хотя встретить представителя данной категории на борту трансатмосферного шаттла было несколько неожиданно.
- Скажите, э.., вы уже летали когда-нибудь на орбиту? - возбужденно обратился к соседу по креслу страдалец, сдавшийся, наконец, на милость системы автоматической фиксации тела, после длительной и безуспешной борьбы с искусственным интеллектом ложемента.
- Приходилось, - осторожно ответил Алексей, не зная, куда клонит его попутчик.
- Сильно трясет?
- Нет, с чего бы? Не больше, чем в обычном самолете.
- А зачем тогда такие меры предосторожности?
- В авиации, знаете ли, принято перестраховываться. Традиции! Ну, и для возвращения с орбиты. Во время торможения в атмосфере действительно потрясывает, да и перегрузка может скакнуть до трех единиц.
- Вот видите! - воскликнул сосед с трагической миной на лице, как будто Алексей подтвердил его самые худшие опасения. - А они рассказывают сказки, что полет совершенно безопасен!
- Почему же сказки? Не припомню в последние лет пять ни одной катастрофы с трансатмосферными шаттлами. И даже просто серьезной аварии. Ну, это если не учитывать индийские аппараты, конечно...
- А вы откуда знаете? - подозрительно осведомился мужчина.
- Я летчик, вообще-то. Бывший...
- А, ну так это другое дело! Вам не привыкать. А вот я, до прибытия на Восточный, лет двадцать вообще никуда не летал, даже на самолетах!
- И что же вас сейчас сорвало с места? - заинтересовался Алексей. Из какой дыры вылез этот человек, никуда не перемещавшийся два десятка лет?
- Понятно что! Контракт! - обреченно выдохнул сосед. - Заманили суммой! Семья большая, хочется всех обеспечить по высшему классу. Да и себе с женой на продвинутый курс терапии заработать, опять молодым себя ощутить! Завидуем мы с ней внукам, а ведь есть возможность стать почти такими же, здоровыми и красивыми! Только, боюсь, не вернуться мне домой из этого вашего космоса... Кстати, Вознесенский Егор Семенович, доктор геологических наук!
Они с трудом пожали друг другу руки, ограниченные в движениях ложементом и мешковатым спасательным костюмом.
- Алексей Семенов, капитан ВКС в отставке, - представился в ответ летчик, еще раз внимательно приглядываясь к геологу. - У вас что, внуки уже взрослые?
- Да. Внуку двадцать два, внучке двадцать.
- А вам тогда сколько? - Алексей осознал, что сильно недооценил возраст собеседника.
- Семьдесят один, увы! Не дали бы? - усмехнулся Вознесенский.
- Нет, честно говоря! Выглядите максимум лет на пятьдесят - пятьдесят пять. Проходили курс генной терапии?
- Только базовый, как и все. Два года назад последний раз. Полный, увы, не по карману...
Алексей кивнул. Теперь все стало на свои места. Базовый курс омоложения, включенный в общую медстраховку, "откатывал" биологический возраст лет на десять-пятнадцать, устранял накопившиеся дефекты внутренних органов, но и только. Государство было заинтересовано лишь в сокращении расходов на медицину, не более того. Все остальное - за свой счет. Хочешь вернуться к юношескому состоянию - плати. Субсидируемый раз в десять лет простенький базовый курс не способен был обеспечить настолько радикальные изменения. Молодым проще - те, кто прошел первый положенный курс в тридцать лет, как он, например, "застывали" примерно в этом биологическом возрасте. Надолго, может быть и навсегда, статистика необратимых изменений, не подвластных коррекции, пока не накопилась. Его попутчик же явно начал процедуры лет в шестьдесят. Тут без серьезного курса не обойтись! А он действительно дорог. Нужна госпитализация на три месяца в специально оборудованной клинике. Это стоит неподъемных для обычного гражданина денег! Вот и ходят по улицам толпы вечно пятидесятилетних. Но чтобы такой человек отправлялся в Космос?
- А, собственно, на какую работу вас наняли? - продолжил расспросы Алексей. - Обычно в космосе работают люди помоложе.
- По специальности. Экспресс-анализ минералов, предсказание и расчет залежей, оптимизация добычи. Мало сейчас специалистов моего класса, геология давно перестала быть популярной наукой, талантливые люди в нее не идут. А последние годы и вообще не идут, кому нужна геология, когда редкие и ценные ресурсы можно возить из космоса в любых нужных количествах? Поисковые работы на Земле в полном упадке! Кроме Антарктиды, разве что... Вот "Косморесурс" и начал агитировать ученых "старой школы". Сорвали с заслуженного отдыха! Я, знаете ли, по молодости, конечно, немного поездил в поле, но уже лет сорок как практически не вылезал из кабинета. И тут такое приключение! - геолог удрученно покачал головой.
- А, что, нельзя было организовать консультацию с Земли, через Вирт? Зачем вам физически переться в Космос? - удивился летчик.
- Иногда, молодой человек, камни нужно потрогать своими руками. Не все можно сделать через этот ваш Вирт! Не будут же они таскать массу образцов с Луны на Землю? А ведь это требуется делать еще и оперативно, поисковым селеноботам необходимо корректировать задание в реальном масштабе времени! В "Косморесурсе" и решили наладить мощную лабораторию на месте. Они сейчас расширяют спектр работ, ищут новые направления развития. Не все ж на поисках гелия-3 и воды концентрироваться? Вот и пригласили меня наладить дело. Поставлю там все, обучу персонал, тогда уже и действительно через Вирт консультировать можно. Думаю, года на Луне мне хватит. Очень надеюсь на это, совершенно, знаете ли, не хочется продлевать контракт! Хотя работа, в кои-то веки, интересная, не говоря уже об оплате...
- А до сих пор на Луне что, "на глазок" работали?
- Нет, конечно, селенологи-теоретики в земном филиале "Косморесурса" имеются. А на самом спутнике сидят бывшие земные геологи-эксплуатационники, они больше по настройке поисковой аппаратуры специализируются. До сих пор серьезные специалисты не требовались, вода прекрасно ищется спутниками с орбиты, а гелий-3 вообще лежит на поверхности, в прямом смысле слова. Реголит для построек, опять же, снаружи. Металлы есть в раскиданных по поверхности метеоритах. Их поиск и сбор, собственно, пока и является основным занятием селеноботов и этих, так называемых, "селенологов-практиков". А вот глубины только сейчас начали серьезно исследовать, после того, как вершки собрали. Вот тут и нужны специалисты моего уровня!
- Вот и прекрасно, Егор Семенович, значит, и для меня больше интересных занятий найдется, вашими трудами! - улыбнулся Алексей.
- А вы, собственно, тоже на Луну?
- Куда ж еще? Тоже заключил контракт с "Косморесурсом", только в качестве пилота лунных транспортников. Другими словами, устроился "водителем грузовика"! Может, и вас придется подвезти как-нибудь.
- Надеюсь, нечасто! - поежился ученый, явно не обрадованный перспективой лунных вояжей. - Я больше на базе работать буду, хотя выезды на место действительно могут потребоваться. А разве транспорт на Луне не полностью автоматизированный?
- Регулярные грузовые перевозки в значительной мере выполняются автоматами, да. Но людей традиционно возят люди. Плюс нестандартные ситуации...
- А у нас сейчас тоже пилот - человек? - обеспокоенно вернулся к текущим заботам геолог.
- Да, конечно. Хотя не думаю, что он будет брать управление на себя. Полет трансатмосферного шаттла совершенно линеен, как маршрут поезда! Разве что случится нештатка...
- Не пугайте меня, я и так боюсь!
- Да тут как раз все отработано, бояться совершенно нечего! - поспешно успокоил старика Алексей. - Вот, кстати, и пилот!
В узком проходе между рядами ложементов действительно появилась фигура в жестком летном скафандре такого же типа, в каком Алексей работал на тренажере. Летчик молча проследовал к подъемнику в передней части салона и исчез в пилотской кабине, располагавшейся сверху.
- Уже взлетаем? - сдавленным голосом прокомментировал появление пилота ученый, снова обуянный, вероятно, немного рассеявшимися во время беседы страхами.
- Да, скоро, - обернувшись, насколько позволял ложемент, Алексей увидел, как закрывается входной люк. Маленький, на двенадцать пассажиров, салон, был все еще наполовину пуст, но, видимо, более никого не ожидали.
Буран-ТТГ, на котором они летели, являлся одной из первых моделей серийных трансатмосферных шаттлов, появившихся чуть более десяти лет назад, после внедрения термоядерных источников. Его конструкторы, желая побыстрее выдать революционный продукт, не стали изобретать велосипед, и взяли за основу отработанные пропорции и аэродинамическую схему древнего советского шаттла. Так как тот корабль выходил на орбиту не самостоятельно, а запускался ракетой, то внутренняя начинка "новодела" разительно отличалась от оригинала. Так же, как и использованные конструкционные материалы, полвека ведь прошло! Место двадцатиметрового грузового отсека занимал теперь бак с водородом. Жидкого водорода, отличавшегося малой плотностью, надо было много, почти половину взлетного веса, поэтому над крыльями с обеих сторон корпуса торчали наплывы дополнительных баков, на летном жаргоне - "щеки". А сзади, по бокам от высокого киля, располагались "уши" - воздухозаборники электровентилляторных двигателей, использующихся для нормального "самолетного" взлета с полосы. Впрочем, и это не являлось нововведением, подобная схема использовалась еще на аналоге того самого "Бурана" для проведения летных испытаний. В общем, большую часть решений конструкторы "слямзили" у предков, что позволило закончить разработку в кратчайшие сроки. На регулярных пассажирских рейсах в космос сейчас, конечно же, это старье ограниченной вместимости уступило место новеньким, спроектированным с "нуля" специально под новый источник энергии лайнерам. Но в маленьких частных компаниях простой и надежный шаттл продолжал использоваться для повседневной работы, перевозки небольших грузов и малых групп пассажиров на низкоорбитальные хабы - перевалочные базы, имевшиеся у любой уважающей себя компании.
В скрытом в передней нижней части корпуса шаттла пассажирском салоне иллюминаторы отсутствовали по определению, но шлем спаскостюма позволял обозревать окрестности с помощью дополненной реальности. Пожилой геолог, явно находившийся в плохих отношениях с современной техникой, этого, видимо, не знал, отчего взбудоражено завозился при сильно ослабленных толстой теплоизоляцией свистящих звуках, сопровождаемых легкой вибрацией:
- Мы взлетаем? - повторил он.
- Еще нет, только турбины запустились. Да вы включите обзор!
- Каким образом?
- Раскройте интерфейс ложемента мнемокомандой, и оттуда включите!
Ученый разобрался в интерфейсе и на какое-то время затих, успокоенный картинкой работающего в привычном ритме аэродрома. Только когда шаттл выехал на взлетку и не спеша побежал по ней, подвывая вращающимися на максимальных оборотах турбинами, вновь забеспокоился:
- Не слишком ли долго мы разбегаемся?
- Нормально. Этому корыту три километра полосы требуется для взлета. Но тут есть почти пять! - успокоил его Алексей и покосился на видимый в интерфейсе индикатор приборной скорости. - Сейчас оторвемся!
И действительно, нос кургузого шаттла, прекрасно различимый в режиме полупрозрачного корпуса, настроенного Алексеем для дополненной реальности, задрался вверх. А через секунду последовал легкий толчок, и поверхность земли стала резво удаляться.
- Оторвались! А то вы переживали! - усмехнулся бывший пилот.
Но геологу, кажется, все еще было не до смеха. Он то нервно оглядывался на турбины в хвосте летательного аппарата, то настороженно водил глазами перед собой. Как догадывался Алексей, сосед считывал полетные данные, любезно предоставляемые интерфейсом спаскостюма. "Только что он в них понимает, интересно? Сейчас ведь наверняка объяснений попросит!"
- До какой скорости нас разгонят турбины? - не замедлил подтвердить его догадку озабоченный спутник.
- До трех "махов". Сколько это, знаете? - охотно ответил смирившийся в душе с неизбежными расспросами Алексей.
- Около километра в секунду. Зря, что ли, я доктор наук? - немного обиженно отреагировал геолог на заданный несколько пренебрежительным тоном вопрос соседа. - А дальше как?
- Дальше поток будет перенаправлен в прямоточные двигатели с магнитодинамическим нагревом входящего воздуха. Они разгонят нас шести "махов" и поднимут на высоту в три десятка километров.
- Ионизация и создание плазменного вихря? - уточнил ученый.
- Вроде того, - не стал вдаваться в подробности Алексей. - Ну а затем уже до конца "поедем" на своих запасах. Сначала на воде, потом на водороде из бака.
- На воде?
- Меньше скорость истечения и нет свободного водорода, поэтому не так сильно вредит озоновому слою. Существует международное соглашение на этот счет. Поэтому "пробиваем" его на воде. Кроме того, это позволяет сократить объем баков, за счет веса выводимого груза, разумеется. Но пятьдесят тонн водорода в шаттл просто не влезло бы, даже с дополнительными баками. Вот конструкторы и пошли на компромисс, тем более что конвенция все равно требовала...
- Такой мощный источник энергии на борту, а все равно половина веса приходится на рабочее тело! Сдается мне, конструкторы работали спустя рукава, лишь бы сдать "к дате", как бывало во времена моего детства! - хмыкнул геолог.
- Ну, в каком-то смысле, так и было. Надо было сдать не "к дате", конечно, но побыстрее, чтобы не оказаться в отстающих. Использовали готовые, но не самые подходящие решения, вот и получилась не особо эффективная конструкция. Зато надежная! - подтвердил его слова летчик.
- А разве новые лайнеры эффективнее? По-моему, тоже из одних баков состоят! - продолжал критику сосед. Видимо, это отвлекало его от переживаний, связанных с боязнью полета.
- Новые конечно эффективней! Не в разы, разумеется, но профиль полета более оптимальный, экономичный "водородный" этап больше.
- Но почему используются низкоимпульсные электротермические двигатели? Есть же высокоэффективные магнитоплазменные! Да, я знаю, что они работают только в вакууме, но ведь можно сначала "выпрыгнуть" из нижних слоев атмосферы на малой скорости, а затем уже разгоняться до первой космической? - не унимался ученый, увлекшись и представляя себя, видимо, критикующим поставленное исследовательское оборудование на ученом совете в своем институте.
- У магнитоплазменных слишком малая тяга. И не очень высокий коэффициент полезного действия. А ведь источник на шаттле выдает до семи гигаватт мощности! Куда прикажете девать лишнее тепло в таких количествах? Так что для выхода на орбиту - только "проточные" движки с уносом тепла рабочим телом! А магнитоплазменные - это для межпланетных перелетов, где можно себе позволить медленный разгон, - пояснил Алексей.
За оживленной беседой незаметно прошел этап относительно медленного разгона на "воздушных" двигателях и дискуссию прервал довольно резкий толчок, сопровождаемый появлением небольшой, но уже достаточно ощутимой перегрузки.
- Пошла "вода"! - прокомментировал летчик, показывая на яркий сноп выхлопа, появившийся сзади. Из-за полупрозрачного в дополненной реальности корпуса казалось, что огненный хвост растет прямо из воздуха сразу за пассажирским салоном. Алексей скосил взгляд на соседа. Тот, наконец, угомонился, и лишь молча вертел головой, рассматривая окружающие красоты. А виды с высоты в несколько десятков километров действительно открывались захватывающие!
Минут через двадцать активная фаза полета завершилась, и они оказались на орбите. Наступила невесомость, прерываемая время от времени лишь короткими коррекционными включениями двигателей. Но испытать ее эффект не позволял ложемент, отказавшийся выпускать своих "пленников" до момента стыковки с хабом.
- Да, это вам не туристический шаттл! - посмеялся Алексей над возмущенным возгласом боровшегося с ложементом соседа.
А еще через час они уже, выпущенные, наконец, слишком заботливыми креслами на свободу, выпорхнули из салона через довольно узкий переходной туннель и оказались на околоземном хабе "Косморесурса". Станция была относительно маленькой, состоявшей, в основном, из внешних контейнеров-складов и ремонтных ангаров, где парковались и проходили регулярное техобслуживание буксиры и другие межорбитальные аппараты. Пассажирский "зал" оказался крайне мал, и явно не предназначался для длительного пребывания гостей. Собственно, они с геологом там и не задержались, уже через несколько минут проследовав через другой туннель на посадку в ожидавшее их транспортное средство. Ученый, впервые оказавшийся в космосе, даже не успел "наиграться" с невесомостью.
- Когда же теперь мне доведется "полетать"? - разочарованно бросил он в пространство.
Ответить ему было некому, в "зале" хозяева станции не присутствовали. Наверное, находились на рабочих местах, если станция вообще являлась постоянно обитаемой, в чем Алексей уверен не был. Четверо их спутников уже скрылись в переходном тоннеле, а местная экспертная система, вежливо пригласившая их на выход, сочла, видимо, вопрос риторическим. Поэтому отвечать пришлось летчику:
- Боюсь, что только через год, на обратном пути. В транспортнике нас опять "свяжут", а промежуточная остановка на окололунной орбите, насколько я знаю, не предусмотрена!
Заатмосферный шаттл "Заря", на который они попали через туннель, был меньше "Бурана" раза в три, но его салон вмещал все ту же дюжину пассажиров. И немудрено - взлетать с земной поверхности ему не требовалось, только с лунной, а для этого требуется на порядок меньше рабочего тела. Внешне он тоже сильно отличался от своего трансатмосферного собрата, напоминая пухлый треугольный пончик без ярко выраженного крыла. Аэродинамические формы требовались ему только на случай экстренного торможения в земной атмосфере.
Алексей ошибся. После короткого интенсивного разгона на электротермических двигателях пилот шаттла, находившийся на этот раз прямо в передней части пассажирского салона, включил высокоимпульсные двигатели малой тяги и "освободил" пленников из ложементов. Все-таки предстоял восемнадцатичасовый перелет! Хотя свободного места в миниатюрном салоне все равно почти не имелось, сильно не разомнешься. К тому же маленькое, но ощутимое ускорение быстро сносило неуклюже кувыркающихся в воздухе пассажиров к задней стенке, что вызывало смех у остававшегося в своем ложементе пилота.
Некоторое время они любовались через физические, на этот раз, иллюминаторы, постепенно удаляющейся Землей, как всегда милой и прекрасной. Особенно острые чувства ее вид вызывал у Алексея, не знавшего, придется ли ему когда-либо пересекать пространство в обратном направлении. Затем он, держась за ложементы, "переплыл" поближе к изнывавшему от безделья пилоту. Представился, и они часок поболтали на профессиональные темы. Заодно новоиспеченный космонавт посмотрел через верхний иллюминатор, имевшийся над ложементом пилота, на работу жидкостно-капельной системы охлаждения, развернутой после выхода на крейсерский режим. С передней штанги, переливаясь оттенками красного, красиво срывался тонкий поток раскаленных капель, чтобы через секунду попасть в приемник задней, излучив по пути в космос лишнее тепло, образовавшееся при работе двигателя. Высокоимпульсные движки использовали слишком мало рабочего тела, чтобы выбросить с ним излишки энергии, поэтому и был необходим дополнительный радиатор.
Затем Алексей вернулся в ложемент. Сосед, утомив переживаниями свою нервную систему, уже крепко спал, изолировав себя с помощью спаскостюма. Летчик последовал его примеру, провалившись в сон без сновидений. А когда он проснулся, весь широкий передний иллюминатор уже занимала ставшая огромной Луна...
![[identity profile]](https://www.dreamwidth.org/img/silk/identity/openid.png){kind=small}
Вторая часть
Date: 2016-05-17 12:17 pm (UTC)Re: Вторая часть
Date: 2016-05-17 12:41 pm (UTC)Так или иначе человечество вылезет в Космос, но без новых источников энергии это, конечно, будет медленно и уныло. Надеюсь, астероиды подождут падать :)
Re: Вторая часть
Date: 2016-05-17 02:27 pm (UTC)Однако, замечу, что новые источники энергии не обязательно это новые физические законы, без которых якобы невозможно создание новых типов космического транспорта, таких что не будут выносить человечество в космос "медленно и уныло" :-)
Был такой ростовский писатель Петроний Гай Аматуни. В его фантастическом романе "Парадокс Глебова", космические корабли разгоняются до приличных таки скоростей очень оригинальным способом. Открыто течение межгалактического газа. Наши космонавты влетают в этот газовый поток и он по всем законам физики начинает увлекать звездолеты и разгонять их до своей собственной скорости. Полная аналогия с постоянными течениями от Старого Свет к Новому и в обратном направлении - от Америки к Европе. Такого течения пока не открыли. Но ждать с моря погоды, пока "косматая" не жахнет, искать такое течение не обязательно - можно просто использовать рукотворное течение. И не обязательно между галактиками, можно просто в околоземном пространстве, поначалу. Есть "новые источники энергии" в виде гравитационной (потенциальной) энергии. На краю гравитационной ямы Земли находится Луна, а за пределами астероиды. Запасы их потенциальной ДАРОВОЙ энергии можно использовать для того, что бы не медленно и уныло земляне вышли в космос. Полную информацию о таком не унылом способе можно получить ознакомившись с презентацией доклада в Московском космическом клубе:
Re: Вторая часть
Date: 2016-05-17 02:33 pm (UTC)Re: Вторая часть
Date: 2016-05-17 03:54 pm (UTC)Re: Хотя и не так уныло :
Date: 2016-05-17 04:34 pm (UTC)no subject
Date: 2016-05-25 10:58 am (UTC)no subject
Date: 2016-05-25 11:35 am (UTC)